En agosto de 2003 los villaduqueños recuperamos la tradición de la suelta de vaquillas en honor a San Jacinto, de cuya existencia hay información en documentos de 1677. Este festejo era muy demandado por la gente joven, que no entendía como otros pueblos la llevaban a cabo, y en el nuestro se había perdido con el paso de los años.
Este año hemos celebrado la sexta edición y podemos decir sin duda que las vaquillas de Villanueva del Duque tienen un lugar destacado en la comarca, por su animación y por la forma de llevarlas a cabo.
Cada año, tres jóvenes son nombrados como abanderados de San Jacinto y representan a todos los villaduqueños durante el festejo, estos jóvenes ayudan en la organización, portan al Santo en la procesión y se encargan de mover a las vacas por todo el recorrido para mayor disfrute de las personas que participan en la suelta. Su ropa blanca, el pañuelo bordado con el santo y el fajín rojo los distinguen del resto de participantes.
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Detrás de ellos, más de 20 voluntarios hacen posible que todos los años pueda llevarse a cabo esta tradición, organizando los corrales, preparando los cerramientos, descargando las vacas, colocando las vallas, vigilando el festejo y por último volviendo a cargar a los animales con destino a su posterior sacrificio en el matadero.
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Todas estas personas, son los que facilitan que las vacas puedan entrar y salir de los corrales, cumpliendo el tiempo máximo de permanencia en el recorrido por cada animal que marca la ley (30 minutos) y permitiendo, que al estar frescas las reses, las carreras por las calles sean realmente eléctricas. Lo fácil sería soltar todas las vacas a la vez y tenerlas hora y media o dos horas dando vueltas por el recorrido, eso tendría menos trabajo y menos riesgo para los voluntarios, pero iría en perjuicio de las vacas y del festejo.
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Los músicos que conforman la charanga, son otra parte importante del festejo, pues animan con su música toda la suelta, a costa de poner en riesgo la integridad de sus instrumentos, como ocurrió este año cuando una de las vacas corneó el bombo.
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Como en esta vida, por desgracia, el reconocimiento es algo que tarda en llegar, o incluso a veces no llega nunca, desde el ayuntamiento queremos agradecer su trabajo, y la labor altruista y desinteresada que llevan a cabo para diversión de todo el pueblo y animación de la feria.
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Todos ellos hacen posible las vaquillas en honor a San Jacinto.
Julio López para villanuevadelduque.com
Merecidísimo agradecimiento. Los abanderados de San Jacinto demuestran valor, generosidad y alegría para todos los jóvenes y no tan jóvenes de nuestros pueblo y de los que nos visitan en nuestra Feria. ¡Gracias chavales!